电线电缆产品绝大多数是截面(横断面)形状完全相同(忽略因制造而产生的误差)、呈长条状的产品，这是由于在系统或设备中是作为构成线路或线圈而使用的特征所决定的。所以研究分析线缆产品的结构组成，只需从其截面来观察分析。
电线电缆产品的结构元件，总体上可分为导线、绝缘层、屏蔽和护层这四个主要结构组成部分以及填充元件和承拉元件等。根据产品的使用要求和应用场合，有的产品结构极为简单。
电线电缆行业是我国经济建设重要的配套产业，广泛应用于国民经济各个领域，电线电缆是输送电能、传递信息和制造各种电机、电器、仪表、汽车、机床等设备所不可缺少的基础器材，电线电缆为电力行业和通信产业提供基础设施，占据着我国电工行业1/4的产值，屏蔽控制电缆，是中国仅次于汽车行业的第二大行业，橡套电缆，产品品种满足率和国内市场占有率均超过90%。在世界范围内，中国电线电缆总产值已超过美国，成为世界上一大电线电缆生产国。
产业发展还不成熟。总体上看，目前我国电线电缆产业发展尚处于“以量取胜”的低水平发展阶段，电线电缆产品国内市场竞争异常激烈，宜宾电缆，国际市场竞争能力严重不足，不少企业以牺牲质量谋求在低价竞争和无序竞争中取胜。
产业集中度不高。目前电缆行业国有及规模以上企业约5000家，近97%是中小企业，大型企业只有19家，这19家大型企业产品只占全国11.7%的市场份额。
